Страх был везде. Он окутывал все. Забирался под комбинезон. Врывался в легкие вместе с чужим воздухом. Отражался от стен вместе с эхом шагов. Доносился вслед, вместе с криками догоняющих людей.
Пес бежал по сырым коллекторам, где то под городом. Об пол и о стены, совсем рядом разбивались искрами огненные шары, пущенные вдогонку преследователями. Оружие это было не смертельное, но после одного попадания пес с трудом продолжал бегство.
Крики были все ближе. А фаерболы разбивались уже под самыми ногами. Тут коллектор пересек еще один. И пёс, свернув за угол, начал призывать какие-то очень сложные чары. Заклятия догоняющих дробили камень стены напротив. Одон белое копье, отразившись, чуть не угодило в последний момент пригнувшегося пса. Тут из-за угла вылетел первый преследователь, между его рук била молния готового поразить цель заклятия. В следующее мгновение под ногами пса разверзся портал, в который тот канул. Заклятие человека ударило в стену.
Подоспели еще двое.
- Ушел скотина?! – спросил самый молодой.
- Угу, - ответил тот, что чуть не догнал пса.
- Все чаще их упускаем.
- Ага, а они, пля, все ближе подбираются к городу! – не унимался молодой.
- М-да, не горячись кадет, - протянул сержант, и призвал портал до Станции.

***

Это был крах города. Собаки были везде. На первый взгляд не было ни одного целого здания. Черный дым стоял столбом. И лишь белый дворец в центе города остался нетронутым. Там и кипела битва, Магистрат стоял до последнего. Семнадцать Магистров и две сотни Шилдмастеров держали обитель магии человечества.
Вокруг Магистрата открывалось все больше порталов, из которых высыпали сотни псов. Они тут же примыкали к кольцу осаждающих.
Тут землю тряхнуло и одна из семнадцати башен Магистрата начала медленно оседать, пака полостью не обрушилась. Через пару секунд, сразу три башни с одной стороны рухнули, погребя под собой целое звено нападающих. Это на время разорвало кольцо вокруг Магистрата.

- Мы потеряли четверку, квадрат более не дееспособен. – молвил один из магистров.
- Треугольник! – воскликнул другой.
- Дагон?! – Ключник вопросительно посмотрел на адепта ума.
- Нельзя, Знание не в фазе, – без задержки откликнулся тот.
- Торвольд?! – Ключник перевел взгляд на вечно молодого, белокурого адепта Света.
- Четыре по три, шесть по два, двенадцать по одному... Все не те комбинации. Сейчас почти полночь. Свет бдителен. Тройки и шестерки он не поддержит, - растеряно пробормотал он, - Деймос, сейчас твое время. Что ты скажешь?
- Старец с темными, как смоль волосами и бородой зашуршал мантией. Поднявшись, он пристально посмотрел на каждого из еще имеющих силу Магистров. И молвил своим низким, вибрирующим голосом:
- Сейчас Магистрат не спасет ни одна из алгебраических комбинаций. Не время математике, когда теряют силу великие Магистры! Лишь древние как мир символы смогут помочь отстоять жизнь человечества. Ибо, если рухнет Магистрат, люди не устоят под натиском собак. Мы сложим Сатаник. Я, Торвольд и Хранитель Вечности заключим звезду из остальных Магистров в треугольник. Так мы устоим еще несколько суток.
После того как Деймос закончил, эхо его голоса еще несколько секунд металось в башнях Магистрата. Каждый обдумывал вариант предложенный слугой Сатаны.
- Тянуть время нет смысла. Что нам даст еще пара дней? Ни кто не сможет прислать сюда помощь, а если пришлет, ее подавят. Силы Шилдмастеров не бесконечны, – как бы про себя рассуждал Хранитель Вечности, имя которого, из всех Магистров,  знал, может только, Ключник, - Есть другой выход. В этом случае мы обрекаем человечество на полтысячи лет страданий, но в итоге собаки будут повергнуты. Я локально заморожу время в пределах этой звездной системы. Для меня время продолжит свое движение. Я уничтожу силы собак, провешу портал за пределы системы и возобновлю ход времени. В мире пройдет полтысячи лет или больше. На это время люди будут лишены главного источника Силы. Да, собаки уничтожат и поработят большую часть человечества, но если не пойти на это, тот же исход будит не поправим. Решайтесь великие...